Elk jaar trekt in Leuven, de tweede zondag van september, de optocht van de Vriendenkringen Mannen van het Jaar door de straten.
Die dag trekken de mannen hun mooiste kostuum aan. Sommige jaartallen beginnen al met een gezamenlijk ontbijt. Om tien uur is de traditionele misviering, gevolgd door een academische zitting waarin de overledenen worden herdacht en verdienstelijke leden in de bloemetjes worden gezet. Een receptie sluit het formele gedeelte af. Dan is het al tijd voor de lunch, want om 16u vertrekt de stoet. Alle jaartallen lopen in groep en per blok, begeleid door een fanfare of muziekensemble. De jubilarissen lopen eerst vooraan en nemen plaats op de pui van het stadhuis, om gegroet te worden door alle jaartallen. De stoet eindigt op het Martelarenplein met de typisch Leuvense amezoose on de stoose.
Toen de Mannen van 1840 begonnen met de traditie, lag de focus vooral op het vieren van de vijftigste, zestigste, zeventigste … verjaardag, met een rijkelijk banket, bloemen, zangers, voordrachten enzovoort, maar steeds binnen de eigen groep.
De Mannen van 1906 wilden met hun jubileum op straat komen en dus iets meer doen dan de traditionele viering in besloten kring. Zondag 23 september 1956 mag dan ook als de geboortedatum van het Festival der Jaartallen beschouwd worden.
Jaartallenleven Leuven 